Το εγκεφαλικό επεισόδιο είναι η ξαφνική διακοπή της συνεχούς ροής αίματος στον εγκέφαλο ή η ρήξη ενός ενδοεγκεφαλικού αγγείου, η οποία προκαλεί μεταβολή της φυσιολογικής νευρολογικής λειτουργίας.
Η διακοπή της ροής του αίματος μπορεί να προκληθεί από απόφραξη, που οδηγεί στο πιο συχνό ισχαιμικό εγκεφαλικό επεισόδιο ή από αιμορραγία στον εγκέφαλο, οδηγώντας στο πιο επικίνδυνο (και πιο συχνά θανατηφόρο) αιμορραγικό εγκεφαλικό επεισόδιο.
Κρίσιμη είναι η όσο το δυνατόν πιο άμεση αποκατάσταση της κανονικής ροής αίματος και οξυγόνου στον εγκέφαλο, ώστε να μην υπάρξουν σωματικές, γνωστικές και διανοητικές αναπηρίες ή στις χειρότερες περιπτώσεις, να μην αποβεί μοιραίο ένα εγκεφαλικό επεισόδιο.
Υπολογίζεται ότι περισσότεροι από τριάντα χιλιάδες άνθρωποι στην Ελλάδα παθαίνουν κάθε χρόνο εγκεφαλικό επεισόδιο, το οποίο αποτελεί την πρώτη αιτία μόνιμης αναπηρίας και την τρίτη αιτία θανάτου.
Περίπου το 25% των ανθρώπων που αναρρώνουν μετά από εγκεφαλικό επεισόδιο, παθαίνει και πάλι εγκεφαλικό μέσα στα επόμενα 5 χρόνια, εάν δεν σταθμιστούν οι παράγοντες που το προκάλεσαν.
Οι αιματολογικές παράμετροι ενός ασθενούς (έλεγχος πηκτικότητας αίματος, σάκχαρο αίματος, λιπιδαιμικό προφίλ του ασθενούς) και η γενικότερη εικόνα των αγγείων του, παίζουν σημαντικό ρόλο στην πρόληψη ενός νέου επεισοδίου.
Η θεραπευτική σύμπραξη νευρολόγου, καρδιολόγου και νευροχειρουργού συνιστά τον ιδανικό συνδυασμό διαγνωστικής και θεραπευτικής προσπέλασης ενός εγκεφαλικού επεισοδίου.
